Обнаружены древнейшие в Восточной Европе ашельские каменные орудия

Ученые Института истории материальной культуры РАН обнаружили на нижнепалеолитической стоянке Хрящи в низовье Северского Донца на Юге Европейской части России древнейшие каменные орудия ашельского технокомплекса, аналоги которым среди памятников Восточной Европы (без учета Кавказского региона) пока неизвестны.

Крупные рубяще-режущие орудия этого комплекса, разделяемые по функционально-морфологическим признакам на рубила, пики и кливеры, показывают сложную технологию изготовления и высокий когнитивный уровень их изготовителей. Эти довольно массивные орудия имеют прочные лезвия и острия. Они предназначались для изготовления охотничьего вооружения из дерева (копий, палиц), орудий собирательства (палок-копалок) и разделки туш крупных животных. Эту гипотезу подтверждают первые находки костей копытных в том же культурном слое. Ашельская каменная индустрия стоянки Хрящи в целом по своему облику похожа на раннеашельские индустрии Евразии. Она имеет, скорее всего, южное происхождение и указывает на сходство культурных традиций ашеля Юга Русской равнины и Кавказа.

Стоянка Хрящи — ключевой памятник нижнего палеолита на Русской равнине (рис. 1, 2). Его исследования позволяют проследить самые ранние этапы освоения человеком этой обширной территории и развитие каменных технологий, которыми пользовались древнейшие обитатели региона.

Исследования памятника ведут специалисты Отдела палеолита и Экспериментально-трасологической лаборатории Института истории материальной культуры Российской академии наук: старший научный сотрудник, кандидат исторических наук А.К. Очередной, ведущий научный сотрудник, доктор исторических наук В.Е. Щелинский, аспирант Я.Д. Иванов, лаборант В. С. Смолкина, Д.А. Барков и И.И. Носков – магистрант и студент кафедры археологии Института истории Санкт-Петербургского государственного университета. В небольшой экспедиции этого года принимала участие и магистрант из ГАУГН А.В. Первакова. В исследованиях на памятнике участвуют специалисты Института географии Российской академии наук Н.В. Сычёв и М.В. Лазарева и Южного научного центра Российской академии наук.

Исследования памятника ведут специалисты Отдела палеолита и Экспериментально-трасологической лаборатории Института истории материальной культуры Российской академии наук: старший научный сотрудник, кандидат исторических наук А.К. Очередной, ведущий научный сотрудник, доктор исторических наук В.Е. Щелинский, аспирант Я.Д. Иванов, лаборант В. С. Смолкина, Д.А. Барков и И.И. Носков – магистрант и студент кафедры археологии Института истории Санкт-Петербургского государственного университета. В небольшой экспедиции этого года принимала участие и магистрант из ГАУГН А.В. Первакова. В исследованиях на памятнике участвуют специалисты Института географии Российской академии наук Н.В. Сычёв и М.В. Лазарева и Южного научного центра Российской академии наук.

В ходе нового этапа работ исследователи впервые приблизились к установлению возраста памятника и палеогеографических условий жизни ранних людей (рис. 3).

«Сейчас можно предполагать, что стоянка ранних охотников существовала в конце эпохи так называемого окского оледенения или в самом начале последовавшего за ним лихвинского межледниковья Русской равнины. Это приблизительно 450-400 тыс. л. н. Климат в это время был довольно холодным. Однако стоянка ранних людей располагалась прямо на пляже древнего Северского Донца или древнего Дона. Здесь были защита от хищников, доступные водные пищевые ресурсы, благоприятные условия для строительства временных шалашей или навесов, а также подходящее и обильное сырье для изготовления каменных орудий. Следы деятельности людей периодически затапливались разливом реки. Однако люди неоднократно возвращались на это место. Возможно, неподалеку находились речные переправы или водопои животных, на которых они охотились. Образ жизни их был весьма мобильным», — рассказал Вячеслав Евгеньевич Щелинский.

Появилась ясность и в отношении культурно-технологического статуса каменной индустрии стоянки. Она состоит из разных по форме и назначению орудий. Однако именно разнотипные крупные рубяще-режущие орудия, особенно рубила, пики и кливеры, имевшие сложную технологию изготовления и, в отличие от простых орудий (например, обыкновенных отщепов с режущим краем, скребел и других), предназначавшиеся для длительного использования, указывают на принадлежность ее к ашельскому технокомплексу (рис. 4, 5). В морфологии и типологии в первую очередь этих орудий наиболее отчетливо проявляются индивидуальные навыки обработки камня, когнитивные способности, технологические достижения, а также виды орудийной деятельности и культурные традиции ранних людей. Крупные рубяще-режущие орудия стоянки отличаются массивностью. Это ясно указывает на то, что ранние люди, помимо изготовления и использования крупных деревянных орудий (копий, палиц), систематически разделывали туши, вероятно, убитых ими больших толстокожих млекопитающих, например, слонов. Однако пока на стоянке найдены лишь немногочисленные кости млекопитающих среднего размерного класса, таких как лошади и олени. Не исключено, что тафономические условия культурного слоя не способствовали хорошему сохранению в нем органических остатков.   

Исследования показали, что технология изготовления, типология и состав каменных орудий стоянки характерны для раннеашельских индустрий. Такие индустрии в настоящее время не известны на территории Восточной Европы. Однако они довольно широко распространены в Кавказском регионе, в частности в Западном Предкавказье на Таманском полуострове. Таким образом, с большой долей вероятности уже сейчас можно предполагать, что стоянка Хрящи имеет южное происхождение. Ее обитатели или их предки мигрировали на Русскую равнину из Кавказского региона. Это могло произойти в один из отрезков времени в начале среднего плейстоцена, когда не функционировал Манычский пролив, периодически препятствовавший миграциям людей в древности.   

Исследования нижнепалеолитической стоянки Хрящи будут продолжены в будущем году (рис. 6). И нет сомнений, что они дадут новые важные сведения о первоначальном заселении ранними людьми Русской равнины и их материальной культуре.